Расположен на границе с Башкортостаном, целиком принадлежит бассейну р.Сакмары. Площадь 2,7 тыс.км². К западу от долины Салмыша расположена сыртовая равнина с плоскими степными междуречьями, расчлененными глубокими речными долинами, в которых вскрываются красноцветы татарского яруса перми. Здесь же находится высшая отметка района – 382,0 м, относящаяся к окраинам Общего Сырта. 
В междуречье Салмыша и Большого Юшатыря преобладают грядово-увалистые ландшафты, основу которых составляют отложения казанского яруса перми – сероцветные песчаники, известняки, аргиллиты. 
На территории района находятся значительные участки нефтяных месторождений Благодарновско-Колганской группы. Большие площади в верховьях р.Каргалка занимает Каргалинская группа мелких месторождений осадочных медных руд. 
Ландшафтная структура сыртово-холмистого междуречья Б.Юшатыря и Чебеньки включает: присалмышские грядовые увалы, сложенные казанскими известняками и песчаниками; водораздельную гряду, образованную опоковидными известняками и известковистыми песчаниками верхней юры; слабовсхолмленную равнину на песчаниках, аргиллитах и конгломератах нижнего триаса. 
Срединное положение в районе занимают долины рек Салмыша и Б.Юшатыря с прилегающими неогеновыми равнинами. В долинах этих рек широко распространены карстовые ландшафты, долину Салмыша осложняют контрастные гряды солянокупольного происхождения, сложенные в основном известняками и песчаниками казанского яруса перми. 
Почвенный покров района представлен черноземами типичными и обыкновенными. Лесистость незначительна – 0,6%, распаханность составляет 67%, а лугово-степные пастбища и сенокосы занимают 26% территории. 
Ведущее место из достопримечательностей района занимают две группы объектов – Каргалинские медные рудники и соляные антиклинали, с ядрами которых связаны проявления открытого карста. Памятники природы в совокупности охватывают 593,4 га, или 0,22% от площади района. 
Для сохранения объектов природного наследия необходимым является придание статуса памятника природы областного значения: эталонам ландшафтов юго-восточной окраины Общего Сырта – Мясниковская роща (762 га), Сыртово-Каргалинские лески (680 га); элементам останцового рельефа с ископаемой фауной – гора Святая (31,8 га); яркому проявлению карстовых процессов – урочище Лапшиновские озера (76,6 га). 
Каргалинские рудники относятся к природно-историческому наследию международного значения, подготовлен проект ландшафтно-археологического заповедника «Каргалинские рудники» на площади 1298 га. 
Местное значение имеют Петровская Каменная, Любовская и Булановская Каменная горы, Дикаревский утес, Ивановские и Кузьминовская дубравы, Сенцовский липовый лес, озера Октябрьское и Имангулово, родники Булановский и Бурлюкский.

Фотоальбом